
CONOSCAMOS A JUAN ALMENDARES UN ABANDERADO EN EL TEMA MEDIOAMBIENTAL Y LOS DERECHOS HUMANOS. SU LABOR ES RECONOCIDA EN EL AMBITO INTERNACIONAL
BIOGRAFIA JUAN ALMENDARES
Juan Almendares es médico e investigador, docente y defensor de los derechos humanos Fue rector de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras y Decano de la Facultad de Ciencias Médicas Su labor humanitaria con las personas más necesitadas, practicada desde que se graduó de médico, le ha permitido el reconocimiento de todas las capas sociales, especialmente las que sufren de constante marginamiento y discriminación.
Durante varias décadas ha dedicado su vida a la defensa de los Derechos Humanos, la Ecología Planetaria y la Salud de hombres, mujeres, niños, niñas y cuanta persona lo necesite. Ha recibido varios reconocimientos nacionales e internacionales
Todos los que le conocen dicen que el Dr. Almendares nunca perderá sus valores más esenciales: la humildad; la valentía ante las adversidades, amenazas, atentados y acosos y, por sobre todas las cosas, su total y absoluta condición de ser incorruptible.
Autor prolifero, tiene publicados más de trescientos artículos y ensayos.
Estudios de postgraduado (Resumido)
* Diploma de la Universidad de California, por estudios realizados en Bioquímica y Fisiología, USA., 1966-1967.
* Diploma de la Universidad de Pennsylvania, por estudios en Fisiología, USA., 1967-1968.
* Diploma y Créditos del Departamento de Radiación Biofísica de la Universidad de Rochester, auspiciado por la Organización Internacional de Investigación Celular y por la Unión Internacional de Biofísica Pura y Aplicada, Agosto 1969.
* Master en Ciencias, Universidad de Pennsylvania, USA., 1970.
Otros cargos profesionales (Resumido)
* Coordinador del II Congreso de Estudiantes y Profesionales de la Facultad de Ciencias Médicas, Tegucigalpa, Honduras 1974.
* Decano de la Facultad de Ciencias Médicas, Universidad Nacional Autónoma de Honduras, Tegucigalpa 1973-1976.
* Presidente de la Sociedad de Medicina Interna de Honduras, 1978-1979.
* Rector de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras, Julio 1979 a 1982.
* Coordinador de la Jornada de Alcoholismo y Fármaco dependencia, Tegucigalpa, Honduras del 11 al 15 de agosto de 1980.
* Presidente del Congreso Mundial de la Paz, Sección de Honduras, 1981.
* Coordinador del Encuentro Nacional sobre Alimentación y Desarrollo, Día Mundial de la Alimentación, patrocinado por la Organización de las Naciones Unidas, Tegucigalpa Honduras 1981.
* Director Ejecutivo del Centro de Prevención, Tratamiento y Rehabilitación de Victimas de Tortura y sus Familiares, CPTRT, 1995-2005.
* Profesor Visitante, Escuela de Medicina Madison, Wisconsin (septiembre – diciembre 1997).
* Miembro del Comité de responsabilidad de la Ciencia de la Asociación Americana del Avance de la Ciencia de Estados Unidos de América
* Miembro del Comité Ejecutivo Mundial d Amigos de la Tierra Internacional
CARTA PÚBLICA SOBRE LA CONTAMINACIÓN DE LAS EMPRESAS MINERAS.

Minería a cielo abierto.
Carta Pública
Congreso Nacional de la República de Honduras
¡Ni serviles, ni siervos, ni esclavos ante el poder minero!
¡Defendamos la vida, la libertad y la dignidad histórica de
nuestros pueblos!
Juan Almendares*
Honorable Junta Directiva del Congreso Nacional
Honorables Diputados y Diputadas:
Me dirijo con todo respeto ante ustedes, apelando a la conciencia social y ética, a los valores culturales y espirituales, al amor solidario, humano y planetario.
Entre los desafíos del siglo XXI, para nuestros pueblos se destacan los cambios climáticos, crisis del agua, el hambre, la crisis alimentaria y energética, las guerras, los megaproyectos como macro-represas, los agrocombustibles, los transgénicos y las industrias extractivas mineras basadas en tratados comerciales desiguales; en la destrucción y contaminación de los ecosistemas; en la enajenación de la cultura, en la enfermedad y la muerte.
Históricamente la defensa de estos intereses multinacionales está garantizado por dos vías: la primera corresponde a los cuerpos legislativos que aprueban leyes que venden la patria al ser favorables a los tratados comerciales desiguales y al otorgar concesiones vergonzosas a mineras, bananeras, agroindustrias, explotación de madera, el camarón que destruyen los bosques y los manglares; y la segunda, que es la utilización de los cuerpos represivos del Estado y los guardias privados quienes al cumplir las órdenes del sistema vigente desalojan de su territorialidad a los pueblos originarios, a los campesinos , garífunas, pobladores; quienes son objeto de tortura, destrucción de las viviendas, ambientes, cultura y en consecuencia se les obliga a emigrar a EUA y Europa donde son tratados en forma cruel degradante, inhumana y racista.
En la historia de Honduras y Centroamérica la aprobación de las leyes mineras y otras concesiones a favor de los intereses del "capitalismo salvaje" han ocurrido cuando existe guerras, crisis políticas y financieras, periodos eleccionarios y las posibilidades soborno. Como decía el Canciller de Hierro alemán Otto Bismarck: "Nunca se miente tanto como antes de las elecciones, durante la guerra y después de la cacería".
En este momento pre-eleccionario en nuestro país y en el primer decenario del huracán Mitch, se está discutiendo la Reforma a la Ley Minera, que fue aprobada un mes después del huracán que desbastó en mayor grado a Honduras; a causa de la deforestación acelerada, las excavaciones subterráneas por parte de las empresas mineras, antiguas y recientes; y la contaminación y destrucción de los ecosistemas.
El fundamento de la Reforma Minera de 1998 era beneficiar a las multinacionales, entregar la soberanía territorial y vender el país a las empresas por lo cual se presume que algunos parlamentarios vendieron su propia conciencia. Este proceso de Reforma nos recordó a Samuel Zemurray, ex presidente de la United Fruit Company, quien expresó despectivamente: “En Honduras ,vale más una mula que un diputado".
En este siglo XXI, la Cámara Legislativa del Gobierno de Honduras juró respetar la Constitución, ser incorruptible y transparente ante la reforma a la ley minera. Al respecto haré las siguientes reflexiones:
Primero: la minería nunca ha sido ni propiedad del Estado ni del pueblo, por el contrario es una tecnología invasiva, impuesta, desconocida por las comunidades, destructora del ambiente, de la cultura y de los cuerpos humanos y se ha fundamentado en la esclavitud, el racismo y la discriminación social y de género.
Segundo: al ser una tecnología dependiente los gobiernos no formaron los cuadros técnicos y profesionales en esta materia; por lo cual no existe capacidad de controlar y realizar monitoreo de una sola mina. Sin embargo se han autorizado en el país centenares de concesiones. La mayor parte de los estudios de evaluación de impacto ambiental lo hacen las propias empresas las cuales sin seguir las normas establecidas en sus propios países ricos fomentan la corrupción de algunos alcaldes, funcionarios y manipulan con falsa información a las comunidades.
Tercero: el peso de la ley esta medido en oro o en dólares y no en la balanza de la vida y la justicia. El total del capital se divide en tres partes. La mayor corresponde a la empresa que exporta el dinero a sus dueños multinacionales, la segunda parte más pequeña está destinada al soborno de algunos funcionarios y a la represión de las protestas y la tercera a poner una mordaza a la libertad de expresión. Esta economía minera es contraria a lo que decía Gandhi: ... "La economía verdadera defiende la justicia social; promueve el bien de todos a partes iguales, incluyendo a los más débiles; y es indispensable para una vida decente."
Cuarto: Toda mina activa o pasiva contamina el ambiente y los seres vivos. La Rosario Mining Company que operó hace casi un siglo en Honduras, continúa drenando ácido, liberando metales pesados y semimetales, contaminando las aguas , los suelos y los seres humanos. ¿A quien le puede reclamar el Estado hondureño si estas empresas ya no existen?
Quinto: ¿Es sabio y apropiado construir lagunas de cianuro en países tropicales con alta frecuencia de tormentas tropicales, huracanes y fenómenos sísmicos? ¿Es una decisión correcta que opere la minería a cielo abierto; cuando ésta ya ha sido prohibida en varios países de Europa y ha sido causa de graves impactos al ambiente en Honduras? ¿A qué se debe esta sordera y ceguera inmoral ante una realidad irrebatible?
Sexto: El siglo XXI, corresponde a la política del "Agua Segura" o sea el acceso de agua saludable, para el consumo humano, producción de alimentos, protección de los ecosistemas, prevención de sequías y contaminación; es la buena gobernabilidad y legislación hídrica. Sin embargo existe una negación a este principio; puesto que las mineras secuestran y contaminan el agua de las comunidades. No obstante, que el agua es una mercancía de alto costo en Honduras; las leyes mineras eximen de pago a las empresas y la única seguridad, se basa en el envenenamiento de nuestros pueblos.
Séptimo: La vacilación con respecto a la ley justa sobre la minera ha surgido pensando si se van a afectar los intereses multinacionales pero no la vida humana y planetaria. Se ha dicho que no existe evidencia de que la minería ha dañado la salud y el ambiente; aún después de excavar más de cincuenta millones de toneladas en el Valle de Siria, destruido los ambientes y enfermado a las poblaciones cercanas a San Andrés Copán, Azacualpa, Santa Bárbara, Choluteca, Valle de Agalteca, Minas de Oro Comayagua, Lago de Yojoa, Valle de Siria. ¿A que se debe esta conducta de hacer caso omiso a los reclamos del pueblo y ser indiferentes ante este crimen contra la patria?
Octavo: Han pasado una década de protestas que han sido reprimidas en forma violenta por jueces y aparatos policiales y militares; que han servido más a los intereses mineros, que a los derechos del pueblo… La piel de nuestros hermanos y hermanas esta pintada y esculpida con llagas, y el arco iris del sufrimiento. La tristeza y el terror invaden las comunidades como consecuencia de la destrucción violenta del bosque y la biodiversidad. Basta comparar las fotografías y videos de lo que eran esas montañas, valles y ríos antes de la explotación y lo que son ahora.. Las mineras y sus aliados nacionales han vulnerado la visión cósmica sagrada de nuestros paisajes y montañas.
Noveno: Se ha ofendido la dignidad de los pobladores. Se les ha visto como cosas inservibles y han sido tratados como desechos humanos; producto de una industria extractiva de la vida. Nunca han sido verdaderamente escuchados. La maquinaria minera avanza y la ley le favorece. Se le ha mentido y engañado al pueblo de la manera más cínica. Como lo expresó Emerson: "Toda violación a la verdad no es solamente una especie de suicidio del embustero, sino una puñalada a la salud de la sociedad humana".
Ha faltado humildad en los gobiernos para descubrir la verdad; la arrogancia de ellos ha servido para sepultarla. Gandhi manifestaba al respecto: "Uno debe ser tan humilde como el polvo para poder descubrir la verdad”.
Décimo: La ley justa que debe aprobar el Congreso Nacional de la República de Honduras con respecto a la minería es derogar las concesiones mineras; prohibir la industria metálica, indemnizar al Estado de Honduras y las poblaciones afectadas por daños a la salud y al ambiente. La fuerza de
esta ley estará garantizada por las propias comunidades que ya algunas de ellas en forma valiente y honesta no han permitido la instalación de proyectos mineros.
Décimo Primero: La resistencia contra la minería ha crecido, no sólo en Honduras sino también Guatemala, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica y una manera de demostrar que los diputados y diputadas del Congreso y que los gobernantes no son sobornados es aprobando y aplicando leyes justas y no traidoras a nuestros pueblos.
Honorables Diputados y Diputadas: el pueblo está en espera del posicionamiento transparente e incorruptible de ustedes tal como lo demanda la Constitución, la conciencia social; los principios éticos y religiosos que sustentan y el respeto a los ideales de Cabañas y Morazán.
Apelo a ustedes con la oración de Gandhi: "Ayúdame a decir la verdad delante de los fuertes y a no decir mentiras para ganarme el aplauso de los débiles".
Tegucigalpa 28 de julio 2008
*Presidente del Movimiento Madre Tierra Honduras.
Miembro de Amigos de la Tierra Internacional y de Oil watch Internacional.
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